李启汉（1889～1927）原名李森，又名志生，字仙槎，码市镇朝阳村李家屋人。8岁上学，因家境贫寒，课余放牛、砍柴，有时还跟村里懂医的人上山采药，为民治病。12岁辍学，帮母亲挑粑粑到码市街去卖。他爱习拳练武，常与村里的年轻人一道，伏击危害乡邻的匪盗。平时喜欢打抱不平。一天，他看到一个商店老板仗势欺压一个农民，立即上前评理，把商店老板说得哑口无言。
    1910年，李启汉得亲戚资助考入县立高等小学读书，1915年毕业，又考入衡阳附中，两年后转达到长沙岳云中学。1919年，他积极参加“五.四”爱国运动，反对军阀卖国贼，抵制日货和驱逐湖南督军张敬尧。在运动中结识了邓中夏、毛泽东等人。当年12月，他被选为湖南学生请愿代表团的成员，在毛泽东的率领下赴京请愿。1920年1月28日，请愿团向北京政府进发，要求北京政府迅即惩办湖南督军张敬尧。后又参加与毛泽东、何叔衡等发快邮代电，向旅居全国各地的湘籍人士揭露和声讨张敬尧等人的罪行。春，李启汉到了上海，仍继续进行驱张斗争。6月张逃出长沙，斗争获得了胜利。
    李启汉在北京和上海先后结识了李大钊、陈独秀、李达等人。1920年8月，在上海参与陈独秀等发起成立共产主义小组，随后，又参与组织社会主义青年团，接着在小沙渡纱厂，创办了工人劳动半日学校。10月19日，他主持召开了工会联合会成立大会。1921年8月中国劳动组合书记部在上海成立，李启汉成为该组织领导成员之一，负责主编《劳动周刊》。10月，他领导上海烟厂1000多名工人罢工，迫使帝国主义撤销监工。这是党领导工人罢工取得胜利最早的一次。1922年1月，香港海员大罢工爆发，李启汉奉命赴广州组织后援会，筹款援助罢工工人和救济他们的家属，慰问罢工海员。回到上海后，他又组织上海、宁波海员公所和招商局工人罢工，挫败了港英政府在上海招工以瓦解海员罢工的阴谋。帝国主义都以“扶助香港海员罢工事端”的罪名，将李启汉逮捕，数日后释放。4月间他又与邓中夏等人组织浦东日华纱厂和上海邮电工人罢工。6月1日，巡捕以“宣传过激主义”、“扰乱社会秩序”等罪名捕其入狱，后引渡给上海当局，坐牢2年4个月，是中共最早坐牢的党员之一，后经多方营救，于1924年10月13日获释。1925年1月22日，中央职工运动委员会成立，他任委员长。5月1日至7日，第二次全国劳动大会在广州召开，他被选为中华全国总工会执委会执委兼组织部长。 
    “五卅”惨案发生后，两广区委决定发动香港沙面工人罢工，支持上海工人的反帝斗争。李启汉与全国总工会委员长林伟民到沙面组织青年工社、洋务工会、职工会、文员会等单位的负责人开会，发动沙面和香港25万工人大罢工。随即与邓中夏等人组建省港罢工委员会，被任命为委员、干事局长、财经委员、党团副书记等职。6月，25万人的省港罢工开始，坚持斗争16个月，使香港变成了“臭港”、“死港”，沉重打击了英帝国主义。与此同时，他又协助苏兆征组织3000工人的运输队和宣传队，参与国民革命军北伐。
    1927年3月，陈延年、苏兆征、邓中夏北上武汉，准备参加“五大”，李启汉担负起全总干事局党团书记的职务。他针对国民党右派压制工人运动的行径，与两广区委组织部长穆青等人联合发表《中华全国总工会广州办事处等团体对时局的宣言》，给国民党右派提出严重警告。 4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，广州告急，李启汉于13日、14日连续召开会议布置应变。应变事宜尚未就绪，广州国民党右派于15日凌晨发动政变，将中共两广区委、省港罢工委员会紧紧包围，大肆捕杀共产党员、进步青年和工人。李启汉在榨粉街被捕，遭到敌人严刑拷打，宁死不屈，最后被秘密杀害，年仅29岁。