江华——美丽瑶都，魅力瑶都，神州瑶都，中国瑶族第一县。这里竹修林茂，古木参天，林海茫茫，云雾缭绕，溪泉潺潺，一幢幢古朴别致的吊脚楼，巧妙点缀在青山绿水之间，身着色彩斑斓服饰的瑶族男女，人们徜徉在歌海里；在那里的人无时无刻都会被瑶歌浸润，被瑶歌感动！一首首瑶歌，如一枝枝鲜艳夺目的山花，在山间怒放，芬芳着山里人的日日夜夜，听到的仿佛就是来自天籁的声音，让人久久不能忘怀。
    瑶歌是瑶族人民生活中一种重要的文艺活动形式，是他们沟通心灵，交流经验的主要方式。因此，不论是在生产劳动，还是在民俗生活中的恋爱、婚姻、走村串寨、探亲访友等方面，到处都有瑶歌。江华瑶族人民在生产生活中常常借歌抒情，以歌言志，无论是祭祀、迁徙、记事还是恋爱、婚丧、喜庆、迎宾、送客，上自天文地理，下至凡人琐事，远自盘古开天，近至眉毛眼前，都可用歌谣的形式来表达。瑶歌有长篇史诗《密洛陀》和古歌总集《盘王歌》等，还有一些脍炙人口、短小精炼、内容丰富、风格多样的歌谣。
    瑶歌的语言、歌调和句式结构形式多种多样，句式上有5言、7言、曲牌体、长短句等。以长短句为主，没有一定的章法，可以说都是自由体。从内容上看，《盘王歌》是在还盘王愿时所唱的古歌。歌词共有2000余行，内容包括人类、民族的来源，天、地、日、月、江、河及万物的形成，人类始祖的创世艰辛等，堪称一部瑶族的史诗，内容丰富，想象奇特。瑶歌中还有大量的情歌。情歌分为引情歌、恋歌、分别歌、寄情歌、爱憎歌、自由歌、盘歌等。其中的盘歌便是青年男女在交往中，考查对方的才华、智慧和诚意所唱的歌，男女一问一答，很有情趣。瑶歌中还有不少风俗歌、生产歌、苦歌、反抗斗争歌等。
    但村有别，族有系，瑶歌也是有区别的。过山瑶胞瑶歌的产生，源于他们丰富多彩的歌唱活动。他们平时劳动艰苦，集体娱乐活动较少，唱歌，成了他们慰藉心灵，发泄情感，表达感情的重要方式和手段。不论时间，不管地点，不讲场合，不分男女老少……只要有人，就会有歌。
    酬酒祭祖，是过山瑶另一种独特而奇异的歌唱形式。他们把每年农历十月十六定为盘王节，只要节日一到，就举行各种形式和规模的“还愿”祭祀酬谢活动，有村祭、家祭、族祭。在这些祭祀活动中，除了跳长鼓舞、上刀山、过火海等活动外，另一个重要内容就是唱歌。既有怀念先祖功绩篇幅较长的“历史歌”，又有教育子孙耕读传家的“风俗歌”，还有情意绵绵自由随意的情歌。
    过山瑶歌因衬词、结构、演唱场合等不同，可以分为纳发、过山声、仙拜、瓦溜、雷依却、讲歌、山歌等主要种类。过山瑶有着独具魅力的音乐特色，由古老的“三声腔”构成音阶和调式，风格尤显单纯、质朴。
    江华岭西平地瑶与汉族交错杂居，生活环境、衣食住行、生产劳动等方面，与邻近的汉族相近。但是，族系和语言的差异，使平地瑶村落流传和演唱的瑶歌表现出多种格调色彩和音乐风格。平地瑶的代表瑶歌主要有梧州瑶歌、八都瑶歌和上五堡瑶歌。梧州瑶歌，全部用“梧州话”演唱，有明快活泼极富动感的“蝴蝶歌”；循环反复上下呼应的“嘞嘞嘿”；演唱速度极慢旋律柔和抒情的“留西拉冽”；迂回曲折、抒情优美的“依呀冽”以及哭嫁歌、讲歌等不同种类。八都瑶歌，只流传在八都瑶寨，当地人用土话“八都话”歌唱；上五堡瑶歌，主要流传在江华上五堡一带瑶寨，又称“平地瑶歌”，歌词为七言，很少使用衬词，句数可多可少，往往四句一节。演唱时用大嗓，起调较高，明亮高亢，有“高声歌”的俗称。
    瑶歌有一种“讲歌”。讲歌，又称“数歌”，这种歌很少使用虚字衬词，是一字接一字“讲”出来、“数”出来的音调，或吟诵，或歌唱，自然贴切简洁，唱法多种，各俱千秋。瑶家，山歌无处不在，无处不有。
    为此，瑶胞自幼就开始学唱歌。瑶家每年除夕之夜，长辈就教晚辈唱歌。男的学唱红白喜事的“贺歌”，待人接物的“礼节歌”，生产劳动的“气节歌”、“知识歌”等等。女的学唱“绣花歌”、“生孩子歌”等等。这些歌都有一定的格调，让孩子自幼就学会了，出到社会上好应酬。平时，老人们在茶余饭后喜唱叙事长歌，往往一个故事唱一个晚上，就像山溪流水，娓娓动听。由于唱歌如此风行，瑶民上山劳动，即兴而唱，以歌对答，或放喉斗歌，你唱我和，情趣盎然。
    如今，瑶歌走遍祖国的四面八方，大江南北。
    新中国成立后，瑶族人民的生活发生了翻天覆地的变化。瑶族人民当家作主，有了高度的民族自治权利。曾游耕南岭的民族不再漂泊，瑶族人民走出吊脚楼，开始耕耘新的生活和历史。在改革开放的岁月里，瑶族人民走上了富裕的道路。盘财佑、刘凤英、甘美英从瑶家唱到县、市、省里，唱到了北京，赵庚妹唱进了人民大会堂，毛主席、朱总司令等国家领导人都听过她唱的瑶歌，现在成了瑶歌传承人；赵湘边唱歌边舞蹈，连人都唱进了中央民族歌舞团，成了国家一级演员；盘琴演唱的音乐电视《盘王之女》，唱响大江南北，被中宜部、国家民委、国家广电局的领导和专家誉为“新民族根源音乐”。 十六大、十七大党代表瑶族女干部龙飞凤，2007年参加十七大会议期间，她声情并茂地演唱了瑶族祝酒歌：“一杯米酒一首歌，一个故事一条河，……。”悠扬的旋律在人民大会堂久久回荡，欢乐的歌声洒进代表们的心坎，歌声随着电波传遍了祖国的南北大江。“只要留得嘴巴在，不死还要唱山歌”的李孝诚、张路明为蝴蝶歌第十九代传承人，就这样，后来有的人成了“歌爷”、“歌奶”“歌妈”、“歌姐”、 “歌哥”、“歌仙”。
    除了这些，瑶家歌舞曲调还被编成曲，写成歌，走出家门，走向全国。中国当代杰出的民族音乐大师，中国现代民族管弦乐队创始人之一，成就卓著的指挥家彭修文根据刘铁山、茅沅的同名管弦乐曲改编的瑶族舞曲，乐曲生动地描绘了瑶族人民欢庆节日时的歌舞场面。乐曲开始，悠扬委婉的主题是少女轻盈的舞姿，之后，音乐的情绪逐渐高涨起来，仿佛青年男女们也纷纷起舞。中段是一个三拍子的歌唱性旋律，仿佛是恋人们边歌边舞，互表爱慕之情。主题再现时，气氛也随之变得更为热烈，感情也来越奔放。词作家、一级编剧，中国音乐家协会理事，中国音乐文学学会副主席王晓岭，给瑶族长鼓舞配上了取了瑶家乐的歌名，并填了词：
    长鼓咚咚敲，木叶声声叫，瑶山喜庆丰收年，人人乐陶陶。明月高高照，篝火熊熊烧，瑶山喜庆丰收年，寨寨好热闹。你看那小伙舞起了腰刀笑得多自豪，戴银镯的姑娘们呀，围着他把舞跳。
    明月下山了，篝火更旺了，瑶山喜庆丰收年，欢乐数今宵。酒坛喝空了，心儿更醒了，瑶山喜庆丰收年，美景看明朝。你看那阿爸唱起了山歌乐得胡子翘，系红兜的娃子们呀，追着他团团跑。
    明月下山了，篝火更旺了，瑶山喜庆丰收年，欢乐数今宵。酒坛喝空了，心儿更醒了，瑶山喜庆丰收年，美景看明朝。长鼓咚咚咚咚敲，木叶声声声声叫，瑶山喜庆丰收年，人人乐陶陶喂。
    《盘王之女》由武汉音乐学院教授、著名作曲家刘健十年构思创作，三年制作，投资百万的新民族根源音乐巨制CD大碟，武汉音像出版社出版发行。辑中录有《盘王之女》、《过山谣》、《赶歌堂》、《生在云端》、《蝴蝶歌》、《祖先的故事》、《枯滴》、《礼曲》、《心愿》等9首曲目，艺术地展现了瑶族的起源与历史变迁，瑶族人民的生存环境、内心情感与生活画面。每首歌都有着鲜明的民族特色和强烈的艺术个性，用瑶语演唱的瑶族民歌陌生、隔世、漂泊感极强，而以“真民族和大世界”的态度融合通俗、美声、民族、民歌的独唱、对唱、合唱与民乐、管弦、人声、电子的独奏重奏与交响曲所形成的“音乐氛围”如云如雾、如潮如浪、汹涌澎湃、波澜壮阔，让听众始终笼罩在瑶族历史的伟大传说之中，有如置身一部史诗，亲历天、地、人的合鸣，仿佛感受到遥远时空报发生的惊天地、泣鬼神的壮烈故事，这种“氛围”，更深刻地诠释了民歌的内涵，激发了瑶歌中隐含的生命力。
    为传承瑶族文化，县里也做了大量的工作，2002年8月，专门建起了集教学、培训、演出于一体的“江华民族艺术学校”，它是省里唯一的瑶族文化艺术培训中心基地，除开设文化、艺术课程外，还特地开办了瑶语、瑶歌、瑶舞等特色课程；县里利用瑶族传统节日，把唱瑶歌活动推向高潮，还在乡镇不定期的举行瑶歌比赛，尤其是利用各种媒体向外界推介瑶歌；瑶歌传承人赵庚妹等一批人义务承担起瑶歌教育培训工作；1995年11月庆祝县成立40周年暨3省25县瑶族盘王节活动，有来自美国、泰国以及国内十多个省市的数十万人，整个活动期间将瑶族文化与交流结合起来，瑶歌走出江华，奔向全国，走出海外……
    瑶歌之风劲吹，瑶歌正飞出国门，飞向世界的四面八方。