以我自己的经历和所接触的文学界朋友，深深感到，其实每一个写作者的内心里，都承担着一份服务国家与社会的责任。所谓“立功、立德、立言，三不朽”，所谓“铁肩担道义，妙手著文章”，我想，这大略就是自古以来读书人所固有的济世情怀罢。
    读到永州作家陈茂智长篇小说《归隐者》，我不禁为作者通过作品所传递出来的隐忧意识与济世情怀深有共鸣，对其为文与做人的风骨与精神心生感佩。
    这年夏天，我冒着酷暑来到江华，在短短的两天时间里，我在这个被称为“神州瑶都”的少数民族县，有意识地去接触这个南方少数民族的历史与文化。我漫步在瑶城的街巷，去深山瑶寨探访，用身心去感受瑶山的山光水色和民俗风情，结识了这里众多的文学作者，也就认识了茂智。
    在短暂的接触中，感觉茂智是一个在人群中很容易被忽略也很容易被关注的人。说他容易被忽略，是他常常自觉地躲避在人们所不关注的角落，喜欢被熙来攘往的人所覆盖；说他容易被关注，是他眉眼的冷峻与犀利，是他内敛的气质与才华。记得那个晚上，我们从县城的瑶族图腾园散步回来，他拿出多年以前购买的一本《沧浪之水》要我给他签名，他很真诚地说：“阎老师，您这本书是我多年一直珍藏的，已经读了很多遍了，很多好句子我都划线作了记号。”接过书来一翻看，里面果然有很多读过之后留下的印记，书中竟然还夹有一份有关我如何写作《沧浪之水》的访谈剪报。茂智挚爱文学，是个真心做文学的有心人，由此可见一斑。在之后的闲聊中，我对他的经历也多了一些了解。他是一个从乡村走出来的苦孩子，高考落榜后在家种田，于孤寂苦闷中选择了文学，后来做乡村教师，又改行到文化馆做文学创作员，再到报社做编辑记者，再到县政府、县委办做秘书。他在县委办做秘书六年，且多年在县委主要领导身边工作，按现在读书人所走的路子，他应该在仕途上有很好的前程，但偏偏他没有。因为他不是公务员，也就被残酷地排斥在了体制之外。在他的叙说中，他对这段经历有痛彻心腑的感触。他坦然地说，自古以来，读书人都把走仕途当作实现自己人生抱负的理想之道，而事实上，很多读书人没有这样的机会。
    茂智所从事的工作，让他更真实地了解到一些基层官员的内心世界，让他感到即使有了走仕途的机会，现实也难以让人真正一展雄心抱负。
    多年前，茂智就出版了自己的第一部中短篇小说集《静静的大瑶河》，作为一个创作渐入佳境的作家，放下写作去县委机关给领导当秘书，那是一件出力不讨好、耽误创作黄金时间的糊涂事，但茂智不这样认为，他说这段经历是他人生中最宝贵的财富，他身在其中，认识了形形色色的人和事，使自己对现实世界有了更真切的了解和洞悉。可以说，长篇小说《归隐者》就是他这段经历的一个小结，也是他从人生尘烟中走出来捧给这个世界的第一束橄榄枝。
    在这本书里，茂智写了一个身患绝症、逃离官场的一个官员的隐居生活。茂智有意淡化官场故事，用漫不经心的笔墨，带我们走进南方山林一个叫香草溪的古老瑶寨，让我们在他精心营造的平和、宁静的氛围里，去领略大自然的纯静美好，去感受瑶族民间那些奇异的风俗，去亲近偏远瑶寨里那些善良、朴素的人们……在这些淡淡的笔墨背后，他用他的真诚和善良，给这个社会奉献了一个疗伤治病的良方：人人向善，每一个都做好自己的事让群体得益，而不是让个体借助群体的力量满足自己的私欲。
    茂智的愿望也许是单纯的。时代的发展，让我们对这个世界的了解更加细致入微。丰富快捷的资讯充斥着我们每一个感官，报喜的，让我们觉得虚假；丑恶的，让我们觉得无处藏身。逃离地球仅是一个大胆的幻想；逃离现实，对大多数人也仅是作仿古的南柯梦和渔樵秀。隐居，身心的距离相隔十万八千里，事实上能有几人能真正归隐，真正逃避呢？
    我想，我们唯一能做的，就是向善，找到属于自己的那份美好与宁静。这也就是我欣然命笔，把茂智和他的这本小说向读者诸君推荐的缘由。