江华瑶族自治县湘江乡庙子源村香草组，村民们排练山歌。除夕夜，瑶家人将上演长鼓舞、瑶家长桌宴、杀年猪、打糍粑、成年礼仪等活动庆祝新春。

       “三分石一水三分，香草源为正源，九嶷山的灵气在香草源。”春节将至，湖南日报和湖南卫视的《新春走基层》记者团队走进江华探寻香草源，寻找香草的源头。
       这里就是个世外桃源
       从江华县城沱江镇出发，车行约116公里，在大瑶山海拔900米以上的最深处就是香草源了,在翠绿的竹林松杉中，掩映着依山而建、错落有致的瑶族村寨。香草源入口处有雌雄两株千年红豆杉，相距百米，到九、十月雌树结果，可以捡拾红豆。右边峡谷，幽谷山溪、流水飞瀑，如龙吟虎啸。潇湘无限美，最美瑶山水。香草源是潇水的发源地之一，水系丰富，溪涧纵横，如翡翠，似碧玉，婀娜多姿，纯净透澈，如诗如画，如歌如梦，滋润着这个世外桃源，也滋润着南岭大地。
       置身香草源，放眼四望尽是绵绵不断的山外青山，如一幅雄浑的巨幅山水画卷，原始、自然、野趣……仿佛置身世外桃源。在香草源，可以徒步攀登海拔1600米以上的山峰2座，共约步行30多公里，穿越原始丛林，涉过潇水源头，在瑶山最深处，“一脚踏四县”，同时可看到江华香草源、道县湘源温泉、宁远九嶷山三分石、蓝山板塘国家森林公园的迷人风景，是时下登山探险的绝佳之地。
       香草源，是江华瑶族自治县湘江乡的一个原生态自然村，瑶山腹地的一个偏僻瑶寨。它所在的行政村------苗子源村有280户近1270余人，而香草源自然村有74户280余人。这是瑶山深处的一个偏僻瑶寨。这个湘江源头的湘江乡，其实应该叫“香江乡”——因为香草源盛产野生香草，所以源于此的麻江又叫香江，一路香出山外。麻江两岸，青山如黛，如两条巨龙绵延百里。传说这条河里的水是九条龙的唾液所积，聚天地之灵气，因此在水源头的香草源便多了几分脱俗的仙气。香草源是一个时跨千年的古瑶寨，有着深厚的文化底蕴。这里有散落山间、抱朴守拙的瑶寨木楼，有独具一格、世代传承的高山瑶俗，有淳朴善良、热情好客的世居山民，令误入桃源深处的外人流连忘返。
       这是一个有故事的地方
       传说上古时代舜帝南巡“崩于苍梧之野，葬于江南九疑”。娥皇、女英二妃千里寻夫，来到九嶷山下，感应到了亡夫的魂灵，不禁泪流成河，汇成潇水河;泪洒竹林，这滴落泪痕斑点的竹子就成了斑竹;二妃一缕香魂归九嶷，化作了这里漫山遍野的“爱情草”——香草，从此，这里就叫做香草源。
       有诗为证：“湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。若问二妃何处所，零陵香草露中秋。”(唐?刘禹锡《潇湘行》)至今，香草源仍遗留有舜皇古道和二妃古庙，述说这流传千古的勤政爱民和忠贞爱情的故事。野生香草的源头、舜帝二妃的传说、九嶷山下的秘境、潇湘之源的清丽、楚南极地的辽远、边远瑶寨的古朴、原住山民的淳朴、隐居山林的自在……
       村后面那座黄龙山，海拔1800多米，是江华的制高点，九嶷山的主峰之一，也是江华、道县、宁远、蓝山四县边界的交汇点。险峰、峡谷、溪涧、瀑布，步步风光，自然的原味风景都在此集合。穿越莽莽原始丛林，登上山顶，宁远九嶷山国家森林公园、蓝山板塘国家森林公园、道县湘源温泉尽收眼底。山上长了大片斑竹和野生香草，与舜帝有关。传说上古时代，中华民族的祖先舜帝南巡到九嶷山下，因病去世了。他的两个妻子娥皇和女英千里寻夫，来到香草源这地方，听说了丈夫去世的消息，顿时泪流如雨，溅在竹林里，泪染成斑竹;泪水汇聚成河，流下湘江去，就是今天的潇水河;娥皇女英泪流已尽，一缕香魂便化作满山的香草，千百年来，默默地与夫君相伴，共同厮守在九嶷云雾中。还有那溪涧中的各色石头，不知是否也沾染上了舜帝二妃的灵气，有的温润如玉，有的奇纹如符，千姿百态，异彩纷呈。
       “江华瑶山山歌多，出门三步歌绊脚。”香草源由于一直隐藏大山中，瑶族的风俗民情还保持得原滋原味.瑶家人的长鼓舞、“跳九洲”、瑶家坐歌坛、山歌对唱、杀年猪、打糍粑等展现了“神州瑶都”的民生底色。
       在香草源，除了看风景，品民俗，登高穿越丛林，这里还能亲自领阅到香草源最初推介者、江华本土作家陈茂智先生以香草源为故事原型地创作写的长篇小说《归隐者》。2012年12月4日，江华瑶族自治县知名作家陈茂智新近推出的24万字的长篇小说处女作《归隐者》，该一书讲述了一个名叫程似锦的落魄男人，因身患绝症，厌倦官场，对人生彻底绝望，在寻找解脱的流浪中，突然闯入偏远的南方山林——香草溪。在这个封闭、原始的古老瑶寨，他在“神医”卢阿婆和“混世奇才”邓百顺、吴盖草的影响下，逐渐融于了这方水土，身心的累累伤痕在其中得到良好的医治……
       这里孕育精准扶贫新希望
       苗子源村有280户近1270余人，都是世代居住在这里的瑶民。
       “过去，村里的瑶宝们以伐木为准，我们一般都会到大瑶山里打野鸡、挖药材，大家都管我们叫做‘吃山瑶’。如今国家保护生态绿色资源，禁止砍伐森林。”村支书冯怀军对比分析了全村的历史现状和脱贫的困境，瑶胞们就没有了收入来源，村里人多地广，全村只有2千多亩土地，大多种植玉米和红薯，经济效益很低，贫困户就占了全村人口的一半。全村基础设施差，瑶胞们的生活质量低，面临脱贫致富的目标任重道远。冯怀军说：“扶贫工作队来了后，现在瑶胞们日子过得好了，也懂得了生态保护的重要性，不但‘吃山’，还吃出了“靠山吃山”的脱贫致富新路子。这碗瑶寨‘特色饭’，瑶胞们是越吃越舒坦!”
       “清明节左右种植，霜降时出姜。亩产8千多斤，按市价每斤5元至10元不等，每亩收入可达5万不等。还可以提前卖仔江。”香草源村种植瑶胞大户盘玉金介绍，自己原本打算种植反季节蔬菜，扶贫贫工作建议他试种生姜，经过总结使得他和村里广大瑶胞们尝到了甜头。
       “如像辣椒通过烘干等办法，保质期就很长;生姜通过窖藏，可以保存一年以上，这也解决了物流配送的问题。”冯怀军，经过一个多月的调查，湖南广播电视台扶贫
       工作队和乡政府及村支两委商议决定出路是要在有限的土地上做文章，引进了经济效益和市场前景都看好的小黄姜和小米椒。为此，几名村干部携带种植大户首先带头，扶贫工作队还请来技术专业能手手把手进行示范。由于村里气候条件和土壤地质较适宜。小米椒和生姜产量比其它地方都高很多。同时，工作扶贫队又带着瑶胞们积极到周边市县跑市场，去年只用了10天一万多斤生姜就销售一空。
       “以前，由于深山里高寒山区气候制约，一亩田只能种植一季稻谷，产量一季最多达到一千来斤，还不够一家四口人吃一年。去年就香草源村种植生姜，只适种了30余亩的收入，初步毛收入就有100来万”冯怀军说，下一步，瑶胞们与扶贫工作队准备在村成立合作社，扩大种植面积，形成规模和品牌效益。同时，湘江乡香草源民俗生态旅游村寨改造建设项目借助江华瑶族自治县神州瑶都旅游投资开发有限公司打造完成后，充分发掘香草源瑶寨风光旅游。
       这里瑶寨过年盛宴邀您看
       “湖南卫视《新春走基层》直播节目是湖南春节期间的一个王牌栏目，在全省乃至全国都有巨大影响力。6月9日，湖南广播电视台“新春走基层”摄制组来到江华瑶族自治县湘江乡庙子源村香草源进行踩点与考察，该村被确定为湖南卫视2016年“新春走基层”节目现场直播点。作为湖南卫视新春走基层的主会场和直播点，是我们香草源人的无上光荣。”江华庙子源支部书记冯怀军和村主任游建民都表示：“庙子源村将全村之力把这一直播活动办好、办成功，让直播活动成为推动香草源生态文化旅游产业发展的里程碑和引爆点。”
       “欢欢喜喜贴对联，团团圆圆打糍粑，和和乐乐坐歌堂，其乐融融共舞长鼓舞……”，这里的瑶族国家非遗《盘王大歌》传承唱人的歌妈赵庚妹，说起上千年流传下来的瑶族年俗头头是道,一过冬至节气，家家户户忙着杀年猪，烘腊肉，磨豆腐，做果子，瑶寨的年味就开始浓起来了。这里的瑶家人始终传承着穿瑶装、唱瑶歌、吃腊肉、跳长鼓舞等瑶族习俗。由于香草源的腊肉用瑶族家养的土猪肉做原料，经过长时间的柴火和香草烘烤而成，有着一种特殊的香味。走近一家家的吊脚楼，火堂边全都挂满了黄灿灿、香喷喷的腊肉——有的腊肉已经被柴火烤得黑里透亮。
       “腊月二十四，瑶家人要跳“串春珠”，又称“跳九州”，长鼓舞的姊妹篇，后来逐步演变成瑶山村寨欢度春节时的一个集体舞蹈。”香草源主法师盘财益说， “跳九州无串词，但领队会吟唱似的说些吉利话，就像汉族人春节时耍龙灯。 “串春珠”至少要17个人才能跳， “串春珠”有严格的开锣鼓和收锣鼓。腊月二十四这天开锣，正月十五收锣。乐器都是打击乐，小鼓、小钵、大钵、抛锣、大锣、竹梆……大鼓一敲，寨子便开始沸腾，跟随鼓点的缓急，跳、蹲、穿、转，一跳就是一个半小时。跳时，每人手执乐器，由主法师带领鼓、锣等打击器乐手在厅堂内，围住四方桌跑2至4圈，然后带领队伍到室外空坪上表演，搓串珠绳、觅春珠，串春珠，摆春珠，堆春珠，抬春珠、晒春珠……造型动作多种多样，有“拜盘王”、“拜四方”、“播种”、“插禾”、“鸡公啄米”、“团圆”…… “今年这里猴年好戏登台，也将连连看。我们村里人这个年都忙着要么当群众演员，要么全程参与后勤保障服务。”村里的瑶胞们现场纷纷表示，“距离湖南卫视《新春走基层》直播香草源愈来愈逼近了，为了将最具瑶寨特色的年味更好的展现出来，我们全村人都将配合湖南卫视新闻中心直播团队昼夜创作，确保用最好的节目镜头为全球观众献上精彩的瑶寨过年盛宴。”目前，直播节目正在进行紧张有序的彩排演练，2月7日起将正式进行全程直播，邀您走进神奇魅力的瑶寨天堂——香草源。