沱江，一个耳熟能详的名字。永州江华的沱江与沈从文、黄永玉作品里的那个湘西凤凰沱江是同一个名字。虽然前者声名要显赫得多，然而后者以沧海桑田般的巨变，吸引越来越多慕名而来的游客。

　　沱江作为江华的县治已有一千四百多年的历史。那时候，它还在唐帝国道州的版图上，一千四百年来它默默无闻，平静得不显山不露水，几乎被历史遗忘在角落里面。直至上世纪，它还是湘南一个普通得不能再普通的小镇，与你在湘桂公路一线所见的小镇几无区别。

　　时光之舟驶入新世纪的航道，沱江像一个百米冲刺的运动员，猛然爆发出一种惊人的力量，令世人瞩目。沱江的巨变，你得抬起头，拨开永州之野的荒烟蔓草，把目光越过丘陵和菏泽，越过山脉和森林，一座瑶族风情的新城展现在你眼前。

　　沱江，绝对值得你一去的小城。如果你乘火车而来，出站就可以看到一尊巨大的瑶族铜铸长鼓矗立在车站广场中央，它向你昭示，你所到的是一个充满瑶族风情的城市。横放的纯铜长鼓，数十吨之重，硕大无比，鼓上用阳文镌刻着瑶族的龙犬图腾，金属的光泽充满了现代气息，但它诠释的还是古老的瑶族风俗：横卧的长鼓是迎宾的意思，它表示如果有客人到瑶寨做客，瑶家的阿哥阿妹，唱着瑶歌，拍打着瑶鼓，并把瑶鼓平放在胸前，以示对客人的敬意。

　　在瑶族铜鼓的旁边建有五亭长廊、金水三桥、华灯嘉木。长廊建得古色古香，廊壁上彩绘各种精美的画卷，有观瀑图、深山读书图、一江春色图、山村春韵图、云山情趣图、春山叠翠图、听泉图、山溪幽趣图、山村清趣图等，大瑶山的美景一一呈现在你眼前，你一定会惊叹：大瑶山山青水秀美如画！

　　县城中心有一处瑶族风情最浓郁的瑶族文化公园。公园的最东有一座雄伟的宫殿掩映在松柏绿树丛中，红色的宫墙金黄的琉璃瓦，给人一种庄严肃穆的威严，它就是瑶族祭祀祖先盘王的圣殿——瑶族盘王殿。瑶族图腾坊在公园的西边，与盘王殿遥相呼应，它的规模在全国是最大的。图腾坊分为图腾牌坊和图腾柱，坊柱上雕刻着108幅龙犬图案，这些龙犬浮雕栩栩如生，有坐着的，有卧着的，有飞奔着的；有的张牙舞爪，有的威严静穆，有的飘逸灵动，神态各异让人叹为观止。瑶族图腾园、盘王殿广场是一年一度的盘王节活动的主要场所。每年的11月25日，都要在这里举办“瑶歌瑶舞祭盘王，民风民俗大展演”。

　　沿瑶都大道和滨江大道，街道宽敞整洁，绿树成荫，高楼鳞次栉比。牛角和瑶鼓造型的路灯简洁古朴，把街道装点得瑶韵十足。在滨江大道，随处可见的瑶族风雨长廊上爬满了各种蔓藤植物，成为路人小憩的天然去处。

　　徜徉在市中心，中心花坛处有一城标：一座汉白玉竖立的长鼓，约10多米高，在鼓的顶端塑造了3只展翅欲飞的和平鸽，意寓和平、团结友谊和五谷丰登。由城标往西至阳华路与寿域路交汇处，有一舞长鼓的瑶族青年雕塑赫然而立，男子身着传统瑶族服饰，高举长鼓，翩翩起舞。正前方为一巨型牛角，分为12节，象征瑶族12姓，似乎向人们讲述瑶族始祖盘瓠漂洋过海、历尽磨难、重获新生的故事。

　　没有历史的城市是一个没有灵魂的城市，古建筑恰恰是一个城市的灵魂之花。沿着沱江边漫步，在江边有一山名叫豸山，上有一白色的塔高高耸立，名叫凌云塔，这是清代抗法英雄王德榜捐资兴建的，成了沱江的标志性建筑。山下是佛教和道教合二为一的豸山寺，常年香火不断，豸山寺临江高地上建一阅江楼，登上楼层，临江眺望，一年四季之景不同，唯有江流滚滚北去不曾停歇。

　　在沱江附近，著名的景点有阳华岩、暖谷寒亭等，唐代的诗人、道州刺史元结等一批贬谪文人官史都到此游览并题咏，至阳华岩还有大量的摩崖石刻，形成了一种独特的谪贬文化记忆，传诵至今。

在沱江这座新城里，现代的建筑与历史文化的记忆、瑶族风情究竟有怎样的勾连？在未来，它会变得是何等模样？且让时光之轮往前，再往前。